Как една ферма се ражда от нулата (и продължава да расте)

Тридесетина журналисти от различни държави на ЕС, включително и ние от Агри.БГ, наскоро имахме възможност да надникнем в ежедневието на белгийска биоферма, която си заслужава вниманието. Посетихме овощна градина, където стопаните Барт и Розалин ни разказаха своята история – как са започнали, как се справят днес и накъде са се запътили. Историята им е пример за това как с постоянство, добро планиране и малко късмет, може да се изгради устойчиво и работещо земеделие.

Четете още: Колко печели фермер, отглеждащ ябълки в Полша?

Фермата започва през 2015 г. с няколко декара и идея за директни продажби. Барт тогава все още работи на пълен работен ден като държавен служител в Департамента по земеделие и рибарство на Фландрия. През 2017 г. изниква възможност – фермер, който не може повече да се занимава с административната дейност, им предлага да поемат неговото стопанство. Не роднина, не познат, просто някой, който иска да се занимава само с градината. 

През 2019 г. успяват да се разширят, като наемат насажденията на друг земеделец. Сега обработват 28 ха, от които 22 хектара са овощни градини. От тях 6 ха са с круши, а останалите 16 – с ябълки. Още 6 хектара чакат да бъдат засадени през следващите години.

Първоначално са гледали и овце, но скоро разбрали, че трудно съчетават грижата за животните с овощарството. Имат и кокошки, но фокусът все повече се измества към плодовете – това е посоката, която са си избрали. А фермерският магазин предлага не само био ябълки и круши, но и домати от около 150 растения.

Бившият собственик на стопанството продължава да помага на непълен работен ден. Имат и един постоянен служител на пълен работен ден, а в момента активно търсят още един, което се оказва трудна задача. 

През годините разчитат и на сезонни работници, като нуждите силно варират. Например, за сезон 2023/24 са били необходими 11 500 работни часа, докато миналата година заради по-слабата реколта нуждите спадат до 7 000 работни часа. 

Самият Барт е започнал да работи на пълен работен ден във фермата едва в края на 2021 г., след като напуска държавната администрация. Съпругата му Розелиен обаче все още работи на пълен работен ден извън дома, като подкрепя фермата колкото и когато може. 

По време на срещата Барт сподели и какви са плановете им за развитие. Основната цел е да направят стопанството по-ефективно и устойчиво. Вече обмислят подмяна на сортовете – ще намалят насажденията със сорта Йонаголд, защото е по-податлив на болести, и ще заложат на устойчиви на струпясване сортове. 

Предстои и подмяна на хладилните съоръжения, а за да се намали нуждата от ръчен труд, планират инвестиция в нова техника. Обсъжда се и поставянето на два вендинг автомата – стъпка към още по-директен контакт с клиента.

Срещата ни с Барт и Розалин не беше просто разходка из овощна градина. Видяхме едно стопанство, което не разчита на случайността, а действа с ясна визия. Те не се страхуват да инвестират, да сменят подхода и да търсят устойчиви решения.